38回 円熟した3色印刷の魅力
四六4倍判の『週刊朝日』と『サンデー毎日』が、半分以下の大きさの「新体制規格版」（B5判）になったのは、1940（昭和15）年10月だった。『アサヒグラフ』は少し遅れて、41年1月から、ひと回りだけ小ぶりな「新体制規格版」（B4判）になる。
「新体制規格版」になる前の『週刊朝日』と『サンデー毎日』の特徴は、女優の顔をアップにして、はじけるような派手な色使い（オフセット印刷）で迫ってくる表紙である。裏表紙側の奥付近辺を見ると、文字が藍（C）で刷られているのがわかる。墨（K）を使わずに、黄（Y）、赤（M）、藍（C）の3色で印刷されているのである。カラー分解の原理では、YMCの3色で充分だし、透明感を求めるのなら、かえって墨版がないほうがよいのだろう。このころの両誌を手にとると、滑らかな諧調で女性の美しさを強調する、当時の人工着色の技術の高さも、充分に味わえるのである。
『週刊朝日』1940年1月28日号表紙（モデル：戸川弓子・東宝）と40年4月28日号表紙（モデル：霧立のぼる・東宝、いずれも3色オフセット印刷、表紙厚さ0.11ミリ、本文活版0.1ミリ、本文グラビア0.08ミリ）
『サンデー毎日』37年4月4日号表紙（絵：林唯一）と39年5月7日号表紙（モデル：羽田登貴子・松竹大船、いずれも3色オフセット印刷、表紙厚さ0.12ミリ、本文活版0.11ミリ、本文グラビア0.08ミリ）
『週刊朝日』と『サンデー毎日』の派手さにくらべると、『アサヒグラフ』の表紙の色は、ちょっと地味だ。その理由は、墨版（グラビア印刷）を骨格にしているからである。「アサヒグラフ」の題字をオレンジ色に固定し、もう1色を、ほぼ補色の関係になる青緑、緑、緑青、青あたりを使って、カラー印刷の気分を出しているのだから、どうしても色味が足りない感は否めない。スーパーマーケットのチラシなどで、朱と緑の2色を使って、トマト、ほうれん草、肉などの色を表現しているものがあるが、それに近い感覚である。ルーペでのぞいてみると、オレンジ色と緑は、オフセット印刷の網点であり、墨版はグラビア印刷である。そのグラビア印刷のスクリーン形状も、普通の格子スクリーンではないように見える。当時の印刷については、もう少し研究が必要である。
